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Vol.332 アーネスト・ボーグナイン追悼 ～悪役の鏡
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7月8日95歳で亡くなったアメリカの映画俳優、アーネスト・ボーグナイン（以下E.B）ほど女性ファンの少ないスターも珍しいのではないでしょうか？悪役をやれば観客全員を敵にまわせるくらいの憎々しさを、スクリーンいっぱいに溢れさせてしまう。もしE.Bが主人公に殴られたり、刺されたり、殺されたりすれば、観客全員がほっと胸をなでおろす。とてもひどいことを書いてしまいましたが、そんな俳優って、昔も今もいるでしょうか？その徹底ぶりには頭が下がります。
出世作となった「地上より永遠に」（1953）では、バート・ランカスター、モンゴメリ・クリフト、フランク・シナトラといった大スターを相手に、凶暴さを爆発させる演技で強い印象を残しました。この作品でアカデミー・助演男優賞を受賞したフランク・シナトラの好演も、E.Bの存在が大きいと私は思っているほどです。E.Bがナイフで殺された時には、私も思わず「ざまあ見ろ」と思ってしまいました。
E.Bはそんな悪役ばかりをやらされていた時代に、「女性にもてない」地味な肉屋を演じた「マーティ」（1955）で、なんとアカデミー主演男優賞を受賞します。とはいうものの、私個人的には物足りなさを感じ、あまり好きな作品ではありません。一方、ミュージカルスタアであるゴードン・マクレエ、ダン・デイリーと共演した「The Best Thing Is Like a Free」（1955）では、あの巨体で歌って踊る器用な一面を見せて、すっかり作品をさらってしまいました。とても陽気で、たぶん実生活ではこういう人なのだろうなと思いました。
半世紀以上にわたって映画界で活躍したE.Bの作品で私が一番好きなのが、パニック映画として今でも一流作品である「ポセイドン・アドベンチャー」（1973）です。父と映画館で観たのですが、登場するや否や、性格の悪さ全開のE.B。「この男は悪役専門だから絶対に主人公（神父役のジーン・ハックマン）を裏切るから」と私に耳打ちする父。どうなったかここで書くことはできませんが、立派な演技でした。この時、既に55歳だったのですね。
とりあえず追悼鑑賞で「地上より永遠に」を観たのですが、憎たらしいE.Bは相変わらず憎たらしくて、少しも追悼になりませんでした。
ご冥福をお祈りいたします。
天野 俊哉
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